এমভি আল বাখেরা জাহাজে সাত খুনের ঘটনার একমাত্র হোতা আকাশ মন্ডল ইরফানকে গ্রেফতার ও খুনের রহস্য উদঘাটন করেছে র‌্যাব। বুধবার (২৫ ডিসেম্বর) দুপুরে কুমিল্লায় র‌্যাব-১১, সিপিসি-২ কার্যালয়ে প্রেস ব্রিফিংয়ে এ তথ্য জানান উপঅধিনায়ক মেজর মোহাম্মদ সাকিব হোসেন। তিনি জানান, সাত খুনের ঘটনায় জাহাজের কর্মী আকাশ মন্ডল ইরফানকে বাগেরহাটের চিতলমারী থেকে র‌্যাব-১১ ও র‌্যাব-৬ এর সমন্বিত অভিযানে মঙ্গলবার (২৪ ডিসেম্বর) রাতে গ্রেফতার করা হয়।

গ্রেফতার ইরফানের কাছ থেকে প্রাপ্ত প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদের তথ্যের আলোকে র‌্যাবের উপঅধিনায়ক বলেন, চাঁদপুরের হাইমচরে মেঘনা নদীতে সারবহনকারী এমভি আল বাখেরা জাহাজের মাস্টার গোলাম কিবরিয়া দীর্ঘ ৮ মাস ধরে কোনো প্রকার বেতন ভাতা দিতেন না। এমনকি তিনি দুর্ব্যবহারও করতেন। এসবের ক্ষোভ থেকে জাহাজের কর্মী আকাশ মন্ডল ইরফান সবাইকে হত্যা করেন।

প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে ইরফানের দেয়া তথ্য মতে প্রেসব্রিফিংয়ে র‌্যাব জানায়, ২২ ডিসেম্বরস জাহাজের বাজার করার জন্য ইরফান পাবনার একটি বাজারে নেমেছিল। সেখান থেকে তিনি ৩ পাতা ঘুমের ওষুধ কেনেন। হত্যার দিন রাতের খাবার রান্নার সময় ইরফান জাহাজের বাবুর্চির অগোচরে খাবারের মধ্যে ঘুমের ওষুধ মিশিয়ে দেন। সেই খাবার খেয়ে সবাই অচেতন হয়ে পড়লে হাতে গøাভস পড়ে চাইনিজ কুড়াল দিয়ে সবাইকে কুপিয়ে হত্যা করেন ইরফান। কুড়ালটি জাহাজের নিরাপত্তার জন্য সবসময় রাখা হতো।

র‌্যাবের উপঅধিনায়ক সাকিব হোসেন জানান, জাহাজের মাস্টার গোলাম কিবরিয়াকে হত্যার সময় অন্যরা দেখে ফেলায় ইরফান জাহাজের সবাইকে হত্যা করেন। সবাইকে হত্যার পর ভোর সাড়ে ৫টার দিকে যখন অন্যান্য নোঙর করা জাহাজগুলো তাদের গন্তব্যের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায়, ইরফান তখন জাহাজটিকে চালিয়ে যাত্রা শুরু করে। এক ঘণ্টা চালানোর পর হাইমচরে গিয়ে জাহাজটি আটকা পড়ে। সেখান থেকে একটি ট্রলারে করে পালিয়ে যায় ইরফান।

জাহাজে খুন হওয়া ব্যক্তিরা হলেন: মাস্টার গোলাম কিবরিয়া, গ্রিজার সজিবুল ইসলাম, লস্কর মাজেদুল ইসলাম, শেখ সবুজ, আমিনুর মুন্সী, ইঞ্জিন চালক সালাউদ্দিন ও বাবুর্চি রানা কাজী। এ ছাড়া আহত ব্যক্তি হলেন, জাহাজের সুকানি জুয়েল।

উল্লেখ্য, গত সোমবার (২৩ ডিসেম্বর) চাঁদপুরের মেঘনা নদীর হাইমচর উপজেলার ইশানবালা এলাকায় এমভি আল-বাখেরা নামে সারবাহী একটি জাহাজ থেকে ৫ জনকে মৃত ও ৩ জনকে আহত অবস্থায় উদ্ধার করা হয়। এর মধ্যে ২ জন চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান। এর আগে রোববার (২২ ডিসেম্বর) সকাল ৮টার দিকে পণ্যবাহী এমভি আল বাখেরা জাহাজটি চট্টগ্রামের কাফকো সার কারখানার ঘাট থেকে যাত্রা করে।